看1小时电视减寿22分钟，人类为什么必须要运动？( 七 ) 图片来源：Pi

虽然早就知道运动对人类有益，但我们才刚刚开始了解，这些为了适应生理需求演化出来的行为方式，是如何满足狩猎采集的生活需求的。这些行为方式几乎涉及到每个器官，深入到了细胞层面。在这个领域中，最令人激动的一些研究主要集中在大脑上。首先，我们的大脑已经通过演化，适应了较少睡眠的状态。世界各地的人类每晚大约只睡7个小时，远远低于猿类的睡眠时间。赖希伦和同事证明，我们的大脑已经演化出了奖励身体长时间活动的机制：会产生内源性大麻素——让跑步者感到愉悦，对慢跑等有氧运动作出反应。他们甚至认为，运动有助于人类大脑进一步增长，演化已经把我们变得需要依靠运动才能促进大脑正常发育了。在运动的过程中，人体会释放促进神经发育和大脑生长的神经营养分子，众所周知，这些因子能改善记忆，延缓与年龄相关的认知衰退。

我们的新陈代谢引擎也发展出了适应大量运动的机制。人类的最大持续功率输出值至少是黑猩猩的4倍。这种优势在很大程度上源于我们腿部肌肉的变化，不仅比其他猿类的腿部肌肉多了50％，抗疲劳肌纤维的比例也更大。我们还有更多的红细胞，可以为正在工作的肌肉源源不断补充氧气。在更深的层次上，我们对运动的适应也提升了细胞运行和热量燃烧的效率。人类演化出的高效新陈代谢系统，可以为身体不断增加的运动量提供足够的能量，正是这种特性，以及其他更加耗能的特征（比如更大的大脑），使得人类与其他猿类在演化的道路上分道扬镳。

所有的迹象都显示出，我们得用一种全新的方式来看待人类的生理活动。人们往往把运动作为减肥的一种方式，或者把它当作一种有益健康的日常行为。不过，运动不是可有可无的，它是必不可少的。减肥反而可能是运动无法带来的健康益处之一。我们的身体已经演化到每天都需要大量体力运动的状态，因此运动不会使我们的身体消耗更多，而是使运行状态更好。除了我们的实验室，还有很多研究都表明，体力活动对每天的能量消耗几乎没有影响。相反，运动可以调控身体消耗能量的方式，同时也可以协调维持生命所必须的任务。