上古时代的巫术为什么能得到帝王的支持( 四 ) 在本文下方留

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《楚辞》之前关于古代中国巫术最有力的证据存在于商代工艺品中，也就是甲骨文和商代艺术中的动物形象。艺术是第四章的主题，下面我们简单地讨论一下甲骨。

公元前3000年，居住在中国北方的人们最早开始使用动物肩胛骨进行占卜（通过灼烧兽骨并释读其裂痕）。到了商代，这种占卜方式达到了巅峰，并发展出了三个新的特点：龟壳与动物肩胛骨并行使用；卜骨的准备工作更加繁复（为便于灼烧而提前凿出一些圆形或细长的凹槽）；在卜骨上刻字（图22、图23）。商灭亡之后，周人延续了用兽骨占卜和刻字的活动，但是规模日益缩小，继而消失殆尽。然而灼烧动物肩胛骨进行占卜的习俗仍然在北半球的新旧大陆上广泛流传，直至近代才完全消失。

商代的占卜活动专为其宗教仪式与政治目的而进行，大多由商王直接监督在宫廷中完成，包括巫觋等宗教人物在内的大量臣子皆参与其中。首先，占卜用的兽骨主要为外来品，半数为家牛或水牛（Bubalusmephistopheles）的肩胛骨，半数为龟的腹甲。龟甲多为来自中国南方的龟类（中华花龟Ocadiasinensis ，黄喉拟水龟Mauremysmutica ，闭壳龟属Cuoraspecies）。兽骨的缺乏，或许恰恰促进了作为天人交通工具的卜骨的品质提升。这些兽骨都经过了精心的处理——刮擦、抛光，可能还要经过浸泡和晒干，最后被雕凿出整齐排列的凹槽。仪式期间，占卜者在凹槽的底部进行加热，便可在甲骨的另一面制造出细如发丝的裂纹，通过解读这些裂纹，他们可以得到向祖先问询问题的答案。帝王有时会直接向占卜者询问，但大多数时候是通过作为媒介的“贞人”（inquirer）来提问。裂纹通常由“卜人”（prognosticator）来解读， “卜人”可由占卜者兼任，但通常由帝王亲自担任。