寻找可可的故乡( 二 ) 初春时节

尽管如此，可可的身世依然存疑。拉美和加勒比地区面积约占全球总面积的13.5% ，在2000多万平方公里的大陆上，究竟哪里才是可可的家？一种主流观点认为可可最初种植于委内瑞拉或秘鲁，虽然依旧未成定论，但可可与印第安农业文明间的渊源却毫无疑问。

可可的种植以美洲热带地区为主，地跨多个拉美国家，主要集中在墨西哥、尼加拉瓜和危地马拉的部分省份和亚马孙地区。同时，在中美洲大西洋沿岸以及当时名叫多拉达的岛屿上，一些可可树也自然生长于林地中。抵达美洲的西班牙人和葡萄牙人最早从印第安人那里获得关于可可果的知识，在此之前，印第安人独立掌握着可可的种植和制作技术，从未外传于其他民族。

可可的全球化进程始于印第安人将其作为礼物赠送给西班牙探险家。在远古时代，居住在墨西哥的阿兹特克人将压碎了的可可种子制成名为“肖克拉提”的饮品。 1519年，西班牙人埃尔南·科尔特斯在美洲东海岸墨西哥登陆时，印第安人将这一包含了美好祝愿的饮品赠与他。西班牙人得到了这种珍贵的饮料，其成分不仅包含从可可豆中提取的糊状物，还融合了其他不同植物的香气。如此美味、令人愉悦的饮料甚是符合西班牙人的口味。有记载表明，在17世纪末，委内瑞拉种植的可可从梅里达出口至西班牙。仅以1701年至1703年的大帆船贸易统计数据为例：从委内瑞拉出口至欧洲的可可豆年均规模为600至2230吨。