动物|一只企鹅游泳3000公里逃到新西兰!南极到底发生了什么?( 二 )
这两点对于阿德利企鹅而言都是非常不利的,不仅是因为它们可能会进入像新西兰这样的地方,而是因为它们将会很难养活自己的后代 。
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2017年,由于南极海冰前所未有地向外扩张了100公里,一个大约由40000只阿德利企鹅组成的大型种群,一年只存活了两只幼崽[1] 。
【动物|一只企鹅游泳3000公里逃到新西兰!南极到底发生了什么?】然而,我们不是天天在说全球变暖吗,为什么南极的海冰还会每年的增长呢?
南极海冰增长的原因
自1979年起,人们就开始通过卫星观测南极和北极的海冰,气候变化让北极海冰范围逐年缩减,而南极海冰却向外延伸了不少 。
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南极海冰,源:NASA
毫无疑问,现在的趋势就是全球变暖,当然南极也不例外,但南极的海冰范围确实增长了 。只是其中的原因,科学家还没有完全搞明白,目前有两种被相对认可的解释 。
首先,南极和北极地理环境确实不同,北极是被陆地包围的海洋,而南极是被海洋包围的陆地,这会导致许多不同 。
第一种解释是,在南极有一股自西向东运动的南极绕极流,这可以有效阻止温暖的海水到达南极海冰区域,所以全球变暖对南极的冰盖的影响并没有北极大,甚至还可以有所增长 。
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另外一种解释则是,南极海冰虽然增长了,但是它的冰盖却在减少,那些融化的冰盖促进了海冰向外扩展 。
同时,由于南极受到全球变暖的影响,该地区的降水显著增加,淡水的流入也促进了海冰的延伸 。
冰盖的融化和降水的增加其实都是在增加了南极的淡水,而淡水比海水更容易结冰 。
这是因为海水中含有大量的盐,它们以离子形式存在于海水中,而离子的运动速度比水分子快很多,所以需要更低的温度将其结晶 。
一般认为,常压下普通海水的冰点在-2℃的样子,而众所周知淡水的这个值是0℃ 。
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最后
南极海冰的增长一直被拿来反驳全球变暖,但不管怎么样,气候变化确实也影响到了南极,而企鹅这种生物其实对栖息地非常敏感 。
其中最明显的一点是小企鹅的存活率,由于小企鹅没有成年企鹅那种阻挡雨水的羽毛,所以当雨水的显著增加时,它们变得难以生存 。
另外,虽然这次阿德利企鹅独自游泳3000公里拜访新西兰只是偶然,但根据当地环保人士的说法,这必须引起重视,特别是需要关注之后会不会有类似的事件发生 。
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