马勇×陈平原：重访“五四”现场( 六 ) “五四大街”

巴黎和会中，列强对中国权益的出卖就是个典型的例子，因为中国人曾如此热望这一次西方列强可以主持公理。许许多多的中国人，包括那些知识精英和青年学生，都将期望寄托在了被认为是“世界第一好人”的美国总统威尔逊身上。就像当时的美国驻华公使芮恩施所观察到的那样， “世界上或许没有一个地方会像中国那样对美国在巴黎的领导寄予那么大的希望。中国人信任美国，他们信赖威尔逊总统发表的关于原则的多次声明，他所说的话已经传到了中国最边远的地区。由于控制巴黎和会的老头儿们所作的决议，他们已陷于非常失望和幻灭的境地。我想起中国人民如何忍受这样的打击，就感到烦闷和沮丧，因为这个打击意味着毁灭他们的希望和破坏他们对国际公义的信心。 ”

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时任美国总统威尔逊。

将学生们引向五四运动的导火线，正是芮恩施所形容的“在朋友家里被人出卖”的巨大失望。因此，为了表达自己尚未完全绝灭的希望，也为了能直接与真正操控政局的幕后大佬进行直接对话，陈述自己的意愿，学生们还是选择将前往东交民巷的美国使馆递交陈情说帖，作为这次行动的最终目标。但现实却又让他们再一次幻灭。 1919年5月4日是星期天，芮恩施去北京西山门头沟郊游了。

假如芮恩施当时并没有前去郊游，而是留在使馆接见了那些学生，亲自从他们热情的手里接过说帖和宣言，那么发生在5月4日的这场运动，还会以我们今天所熟知的结局和影响进入历史吗？我们知道芮恩施对中国人充满友好的感情，他在回忆录中曾明确表达过这一点。他也是一位平民主义者，他还专门写了一部通识手册《平民政治的基本原理》译为中文，刊印发行。而这本书的译者，正是五四运动的学生主将罗家伦。所以有理由相信，如果他在场，他肯定会亲自接见学生，倾听他们倾诉自己的失望与不满，并且会发表一场安抚学生情绪的演说。如此，达成了基本目的的学生们或许就不会因为受挫而情绪激动，将赵家楼作为他们临时起意的目标了。