灭顶之灾|欧美病菌大战:投我以天花,报之以梅毒( 七 ) 编者按：与浩

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不久，一种新思路风靡，如果梅毒来自新世界，旧大陆没有特效药，那么病毒的天敌一定来自美洲。产于美洲热带地区的愈疮木进入医生视线，它是当时自然界最硬最重之木，拉丁语称之“生命之树” ，富贵之家用它来切片煎煮，一贫如洗的梅毒患者只能讨些碎屑熬汤服下。愈疮木的畅销，养肥了活跃大洋的商人，却并不能真正克制梅毒。万般无奈之下，医生又下了一剂猛药——水银，在刀尖上跳舞的疗法，效果最显著，但因之送命者不在少数。一般而言，治疗期间，患者需要被关进蒸汽笼，用铁块压住头部，以免唾液涌出。还有一种简易疗法，患者坐在加热的小烧锅上，用斗篷罩住全身。无论如何，水银疗法都伴随着危险与直抵身心的痛苦。英国都铎王朝的一位医生描述水银的副作用：“大量、异常的恶性、腐败体液，源源从他口中涌出，辛辣、烧灼、强烈，因为他的牙龈都已腐坏，发出恶臭，同时伴有高烧。 ”

深谙梅毒之苦的欧洲人，逐渐视之为一种罪恶，伊拉斯谟讽刺贵族骑士之际，揶揄道， “除非你是个掷骰子的好手，是绿灯户寻芳客，是个大酒鬼，是个胡乱挥霍者，是浪子，又欠下一屁股债，而且身上还妆点有那个法国疱肿，很难有人会相信你真的是个贵族骑士。 ”马丁·路德更怒斥道：“若我是法官，我会用车轮刑把这些有毒的梅毒婊子分尸、剥皮，因为这些脏女人对年轻人的加害实在无法估量。 ”欧洲人对梅毒的歇斯底里，比之印第安人对天花的惊惧，可谓如出一辙。

参考资料：

[美]艾尔弗雷德·克罗斯比著，郑明萱译：《哥伦布大交换：1492年以后的生物影响和文化冲击》，中信出版集团， 2018年