灭顶之灾|欧美病菌大战:投我以天花,报之以梅毒( 四 )
被欧洲疫病屠戮的不只有中南美洲的印第安人 ， 曾是不毛之地的北美一度幸免于难 ， 但随着移民拓殖 ， 也遭遇了灭顶之灾 ， 1622年居住在新英格兰的欧洲人记下惨绝人寰的画面：“那些印第安人成堆死去 ， 躺在他们家中；没死的 ， 也就是自己还有力气移动的 ， 纷纷逃走 ， 让死者留在那里风干 。 于是只见尸骸曝地 ， 不入土埋葬……尸骨、头骨遍地 ， 散布在好几处印第安人的聚落区 ， 入眼真是惊心动魄 。 我行经马萨诸塞这一带林地 ， 常看到这种景象 ， 简直像新发现的各各他（耶稣受难之地） 。 ”瘟疫一旦蔓延开来 ， 危害就难以抑制 ， 它甚至能够跑在征服者身前 。 1540年 ， 埃尔南多·德索托在今日美国东南部行军 ， 发现了不少废弃城镇 。 打探之下 ， 他得知 ， 那里的居民染上了致命疫病 ， 病毒由欧洲人传给了沿海印第安人 ， 又侵蚀了内部的大小部落 。 征服者不费一枪一弹 ， 就轻易将大片印第安故地收入囊中 。
威廉·麦克尼尔在《瘟疫与人》一书里估算 ， 墨西哥原有人口约3000万 ， 科尔特斯登陆后的半个世纪 ， 此地人口只剩下十分之一 ， 速度相对缓慢的衰减又持续了半个世纪 ， 西班牙人庆祝征服百年之际 ， 那里的印第安人只存留了160万 ， 这一人口水平直到18世纪都未见恢复 。 人口锐减 ， 固然与征服者与殖民者不人道的统治手段有关 ， 譬如米塔制 ， 令大量印第安劳动力早逝 ， 但不断侵袭的疫病更为致命 。 17世纪一位德国传教士也对欧洲疫病的杀伤力深感疑惑：“印第安人死得那么容易 ， 以致只是看到或闻到一个西班牙人就会使他们魂飞魄散 。 ”而在印第安人的历史记忆里 ， 征服者的暴虐与疫病的残酷混在一处 ， 留下挥之不去的阴影 ， 与往昔平静形成鲜明对比 ， 玛雅诸部纪事《奇兰·巴兰》里收录了一个尤卡坦印第安人对旧日幸福时光的追忆：“那时 ， 没有疾病；那时 ， 他们的骨头没有酸疼；那时 ， 他们没有发烧；那时 ， 他们没有天花；那时 ， 他们没有胸疼；那时 ， 他们没有腹痛；那时 ， 他们没有肺结核；那时 ， 他们没有头疼 。 那个时候 ， 人事之道整齐有序 。 可是那些外来者来了 ， 一切全然改变 。 ”
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