朱元璋处理大明朝贪官的手段：全面且彻底！( 三 ) 朱元璋的登位

洪武十八年（公元一三八五年）三月，发生了一起震动全国的郭桓案。

郭桓在洪武十七年五月当户部尚书（主官户部的官，相当于今天的部长），第二年一月降为户部侍郎（相当于今天的副部长）。在头一年收缴浙西（现在浙江省北部）秋粮的时候，他和地方官黄文通、奸吏边源等人相互勾结，通同作弊，大搞贪污活动。本来，浙西税粮应上缴国家粮仓四百五十万石，他们只缴了六十万石，另缴八十万锭银子给国库，以当时银价和粮价折算，这八十万锭可以顶二百万石粮食，其余的一百九十万石粮食都被他们贪污了。他们还合伙私分浙西各府钱钞五十万贯，郭桓又和官吏张钦合伙吞没应天等五府所属州县十万亩官田的夏税秋粮。

郭桓利用自己是征收赋税最高主管官员的有利条件，上述几桩大的贪污罪行都没有暴露。他胆子越来越大，手也越伸越长，竟然把军用粮仓里的三年积蓄盗卖一空。当时全国除京师应天外，总共有十三个布政使司（相当于今天的省），他利用职权，和十二个布政使司的官吏相勾结，盗卖存在仓库里的粮食。还和管理贮存金银钱钞的府库官员范朝宗、张裕合伙偷盗金银，假借名义窃取钱钞六百万张。如果把郭桓贪污盗窃的金银钱钞折成粮食，加上他合伙贪污的粮食七百万石，总共达二千四百余万石精粮，这个数字和当时全国的秋粮实征总数几乎相等。

这个案子使朱元璋大为震惊，几天都没睡好。他不是不知道官吏有贪污行为，郭桓案发生之前，他就反复琢磨，官吏刚提拔的时候，还忠诚廉洁，可是在任一久，便都奸诈贪污，很少善始善终，多是贪赃枉法被杀，这是什么缘故呢？他想，六部和府州县官多是儒生，不懂这一套，多是奸吏捣鬼，拉官员下水，所以他让当时的刑部（主管法律、刑罚的机构）尚书开济把记载钱粮数目的一二三四五六七八九十百千，改作壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾陌阡，防止奸吏涂改账目，从中贪污。后人又把“陌阡”写作“佰仟” ，这就是至今还在沿用的大写数字的由来。