曹汝霖众矢之的“卖国贼”( 七 ) 原标题：曹汝

“西原借款”始末与危害

下面再说说“西原借款”的情况。

在“二十一条”谈判后，中国民间“反日”情绪高涨。日本为改善两国关系，同时扩大对华经济影响，决定以优厚条件，向中国借款。徐世昌、段祺瑞为首的北洋政府，当时无力让地方上缴税收，也难以继续举借外债，到了崩溃边缘。于是，从1917-1918年，中国分八次，接受日本借款1.45亿日元。因日方经手人名叫西原龟三（日本首相寺内正毅的私人代表），故称为“西原借款” 。

中国方面负责具体洽谈者，是以交通总长兼任财政总长的曹汝霖。据西原龟三回忆，曹汝霖在谈判中曾一度颇为激动，质问他：“寺内内阁所标榜的中日亲善，远东持久和平的宗旨和纲领我已充分了解，并认为是十分良好的。但是，这些想法倘若不能如愿以偿，是否还准备了第二套政策呢？”在西原龟三表示没有后，曹汝霖自顾自地说：“寺内首相的第二种政策是吞并东三省吧？”曹汝霖对日本的侵华野心显然早有警觉。

但事后，曹汝霖还是不免要一再为自己辩白。比如1918年，张一麐（曾是袁世凯的重要幕僚）到访曹宅，问及“欧战”后，美国地位上升，未来是不是不应再一味偏重对日外交。曹汝霖一听，以为张一麐是怪罪他办理西原借款，急忙分辨：“人皆以借日款咎余，实则余所抵押者，如东三省之森林，本在其势力范围之内，一如无抵押而借巨大之款，尚不便宜乎？”张一麐见曹汝霖所问非所答，只能不再搭话。

到了晚年，曹汝霖的自辩之辞更加完善。他说，相比于晚清以来的其他借款，西原借款至少有两点不同。一是没有拿关税、盐税等能实际兑现的东西作抵，仅“以电线、森林等有名无实作抵” ， “等于空头支票……至今分文未还” 。二是没有手续费、经理费等折扣， “合同载明十足交款，不折不扣” 。同时，曹汝霖没有从中收取一丝一毫的好处。对此，他颇为自得，称其是“开外债未有之先例” 。