不靠病毒潜入体内 “上帝的手术刀”更安全( 二 ) 在把CRISPR-C

来自病毒载体的担忧

转基因大豆油、抗虫棉花、甚至是免疫艾滋病的基因编辑婴儿……虽然争论不休，但在短短数十年时间里，基因编辑技术作为一个新时代的产物，还是迅速地跟多数普通人建立起联系。但是，说到其中运用的工具和原理，很多人就不太熟悉了。

自上世纪60年代揭示遗传密码的秘密之后，人类对基因的改造尝试就从未停止过。用更形象的说法，基因编辑可以理解为，利用“基因剪刀”将DNA链条断开，对目标DNA片段进行改造的过程，无论是增添还是敲除基因，本质上都是从分子水平改变生物的性状。

目前，科学家们最普遍使用的“基因剪刀”是一种名为CRISPR-Cas9的外源DNA ，它的诞生离不开细菌。病毒为了自身繁衍利用细菌的细胞工具为自己的基因复制服务，细菌在与病毒抗争的过程中，在体内进化出CRISPR系统，能够不露声色地将病毒基因从自己的染色体上切除。科学家们正是利用了这一特性，开发出了这款尖端的“基因剪刀” 。