阆中“兄弟状元”的传奇与史实( 四 ) 嘉陵江千里奔

杜黄门第一榜，尹枢为状头。先是杜公主文，志在公选，知与无预评品者。第三场庭参之际，公谓诸生曰：“主上误听薄劣，俾为社稷求栋梁，诸学士皆一时英俊，奈无人相救。 ”时人策五百余人，相顾而已。枢年七十余，独趋进曰：“未谕侍郎尊旨。 ”公曰：“未有榜贴。 ”对曰:“枢不才” 。公欣然延之。从容，因命卷帘，授以纸笔，枢援豪斯须而就。每扎一人，则抗声斥其姓名，自始至末，列庭闻之，咨嗟叹其公道者一口，然后长跪授之，唯空其元而已。公览读致谢讫，乃以状元为请。枢曰:“状元非老夫不可。 ”公大奇之，因命亲笔自扎之。

《唐摭言》是文言轶事小说集，非史传文字，多演绎和传奇，以此刻舟求剑，认定实有，难免沦为笑柄。钱锺书先生在《容安馆札记》第三十六条中对此有评议，其“小说俚言，阑入文字，晚明最多”之句虽引自清人平景荪《霞外捃屑》中的评论，却也可作为钱锺书先生的文学史观看，当然也是《容安馆札记》第三十六条之题旨所在。平景荪或许忽略了一点，在传奇小说出现的唐朝，这类“小说俚言，阑入文字”的现象即有发生。《唐摭言》中记尹枢自放状头一事，或即是唐时一例。

然则《唐摭言》何以有如此高的影响力？

一方面固然是它专于汇录唐朝的科举制度掌故和科举士人言行，又多为选举志所未备，可补专项记载之阙遗；另一方面，则关乎我国的文体流变风习。钱锺书先生在平景荪的《霞外捃屑》中拈出数语，示解其疑，可谓慧眼如炬，深有烛照发挥大义之用：“明季人犯此病者多，以其时小说盛行，人多喜读之故也。 ”这大意是说，晚明文人爱犯将小说俚言阑入文字的毛病，主要原因在于当时小说这个文体盛行，人们喜欢读之故。

以此来考证《唐摭言》的流行，正可谓理同心同。《唐摭言》生于传奇小说初兴的唐晚期，律法谨严、较少生气的诗歌让之于记叙详细、生动的小说，成为士人争读的文本，这是文体流变的必然规律，加之其时的官方史传文字，其刻板肃正的写作，也大远于太史公之笔法，士人不爱看、不愿看，再是自然不过。