历史学家许倬云：为什么中国会出现“三教合一”现象许倬云/历史

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许倬云/历史学者

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［导读］山西的悬空寺以其位于峭壁之间而闻名于世，同时有名的是其中的“三教殿” 。那里，佛教创始人释迦牟尼、儒家学说孔子、道教鼻祖老子的塑像共居一殿。无独有偶，中国还出现了一些将三种信仰合为一的民间信仰。为何这一现象会在中国出现，并且由建制性的宗教转向世俗信仰？作者从宗教在中国的历史演进入手，指出儒、道不仅包含超越性想象，同时也蕴含了对于现实生活的设计方式，二者的形态为佛教在中国的传播与建制化提供了基本空间与路径，几者同步而行，在历史的演进中不断合流，因此形成了三教合一的诸多特有现象。文章原载《万古江河：中国历史文化的转折与开展》，仅代表作者观点，特此编发，供诸君思考。

杨庆堃先生讨论中国人的宗教时，曾将建制性的宗教放在一边。其实在这一方面，中国近代百年来，也未尝没有值得注意的现象：建制性宗教的世俗化。人生在世，忧愁烦恼、苦多乐少，不得已时寻求解脱，大概不外两条出路：或者设想一片安乐世界，其中不再有人间苦厄；或者返躬自省、萃励性情，自求安顿。前者是寄托于外，后者是修己于内。中国儒家比较注意后者，但也希望修己而后安人，建设一个比较像样的世界。儒家入世而淑世，到底是哲学。其他途径，在中国文化圈内，则是以佛、道二家为主流的各种教派。