出版《吾国与吾民》,这个传奇女人改变了林语堂的后半生( 六 )

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林语堂和他发明的中文打字机(图/网络)

此时 , 美国出版业开始转向 , 读者对中国主题的关注热度削减 。 加之林语堂作品中的政治含量增加 , 市场反应并不理想 。 庄台公司还是继续出版林语堂的书 , 1951年《寡妇、尼姑、歌妓》 , 1952年《林语堂英译、重编中国小说名著选》 。

与之前不同 , 原先版税都是百分之十五 , 这两本则降为前五千本为百分之十 , 之后视销量调整 。 林语堂感到某种失落 , 他认为这对老作者不厚道 , 而且庄台公司对新书的宣传也不到位 。

也可能出于经济的拮据 , 林语堂要求将绝版书的版权收归作者 。 之前他的海外版权由庄台公司代理 , 行规是代理方收百分之五十佣金 。 林语堂此时认为颇不合理 。 双方的心里阴影继续扩大 。

林语堂开始写另一部书 , 华尔希赛珍珠看完 , 认为场景不清楚 , 故事不冷不热 , 人物描写不突出 , 放弃出版 。 但明确表明 , 如果林语堂把书稿给别人将会影响他们的关系 , “我们不想失去你……”林语堂于是改写了另一部《朱门》 。 但显而易见 , 因版税他们的裂痕已越来越大 。

1953年 , 林语堂在没有通知华尔希的情况下与别的出版商签约 。 小华尔希代表庄台公司发表备忘录 , 称“我们已经同意分手 , 除此之外 , 我们保持有尊严的沉默 , 不讲细节 。 ”


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