中国网络文学走过20多年，终于迎来了一部鲜活生动的网文史《创始者说》。这是一张中国网络文学发展的地形图，通过对26位网站创始人的访谈，呈现了中国网络文学的脉络。
第45期陕西北路网文讲坛日前特邀《创始者说》主创团队、来自北京大学中文系的博士肖映萱、李强、吉云飞，与大家分享了这部网络文学史料集的幕后故事，并对20多年迅猛发展的网络文学的源头景象做了一番回顾和剖析。
首场访谈始于上海作家陈村的家
“如果最早有人告诉我们，这个项目一做就是4年，可能会坚持不下来。”北京大学中文系博士李强表示，提出并推进这个计划时，大家从未想过《创始者说》未来会被出版，只是想要“走进故事中去，听听那些创造了这段历史的人们怎么说”。
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■北京大学中文系博士李强
4年前，一直致力于网络文学领域探索的北京大学中文系长聘制副教授、研究员邵燕君，组建起一支年轻的研究团队，与18个网络文学网站的26位创始人展开深度对谈，回顾并总结各网站的创立和运行，及其对网文的影响。
2020年，该项目完美收官，《创始者说》一书问世。书中，既有历时性的脉络梳理，也有共时性的文学生态展示，具体地勾画了网络文学的样貌，呈现了立体、丰富的发展图景，为中国网络文学留下了生动的“江湖传说”。
李强清晰记得，4年前，《创始者说》第一场采访，就在榕树下艺术总监、上海市作家协会副主席陈村的家中展开。
团队与陈村聊起互联网起步时的种种趣闻时，陈村还翻出几本“古董级”的“上网指南”，让90后的主创人员惊叹不已。
在陈村家开启第一场对话后，他们随后奔赴阅文集团，“扫荡”起点网站的整个创始团队和主要编辑团队进行采访。
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■陈村（右）在网文讲坛现场
当天，作家陈村也来到了网文讲坛现场。说起网络文学早年发展的那些往事，历历在目，记忆犹新。
他们是一群“吃书”的人
这些网站创始人是一些什么人？为什么当年会辞掉工作，有的还抵押上房子，去办什么不靠谱的文学网站？网文江湖二十年，成败沉浮，大浪淘沙，如今能以“重要网站创始人”立身的人物，身上有什么特质？他们的性格如何影响了网站的基因？如何影响了中国网络文学的样貌和走向？
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■《创始者说》 邵燕君 肖映萱主编 北京大学出版社
在4年多的采访中，该书主编邵燕君和团队终于找到了答案：这是一群酷爱读小说的人，也是一群能把梦想变现的人，情怀和精明缺一不可。简单地说，这是一群深患“阅读饥渴症”的生意人。
几乎采访每一个人，《创始者说》团队都会问他/她青少年时期的读书经历。答案非常相似：他们的阅读起点大都在租书摊，是各种通俗读物（也包括《三国演义》《红楼梦》《基督山伯爵》等在读者间流传广泛的名著）喂养长大的。他们是一些“吃书”的人，食量极大，食速惊人，而且口味单一。
榕树下前总经理、果麦文化创始人路金波就表示，早年在路边发现一张纸，都会捡起来认真看一看。
在起点中文网创始人宝剑锋的办公室里，墙上有一幅题字——“起点是文化”，而时任起点高级副总裁的宝剑锋每天依然还会花8个小时看小说、分析产品。更难能可贵的，是大部分创始人都实现了情怀与市场经济的融合。
邵燕君指出， “爱好者心态”是这个创始人群体中普遍存在的“初心”。他们大都因为租书摊已经没书可看而上网，网上的书也没得可看而成为作者，后来干脆自己建了网站。罗立（起点中文网创始人）说：“我们不叫创业，都是希望满足自己的爱好。”
“在网络文学发展二十年之后，用户已经超过4亿。这个超级庞大的阅读群体，也是网络文学一路召唤聚集来的。如果没有互联网，他们只能忍着，胃口在饥饿中萎缩；有了互联网，一切都不一样了。”邵燕君说。
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