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和寿命“赛跑”的阿尔兹海默病：延缓发病5年，全球患者将会减少一半

采访人员：刘禹
2003年 ， 上海精神卫生中心老年科主任医师李霞刚刚研究生毕业 ， 来到老年科 。 “以前很多医生同学在选择研究方向时 ， 很少人会选择老年科 ， 因为老年患者往往是最‘麻烦’的 。 ”但经过这些年和老人的相处 ， 她觉得“越来越有意思 ， 也非常有成就感” 。
“我真的挺喜欢老人的 。 ”采访人员面前的李霞脸上挂着淡淡的笑 ， 声音软软糯糯的 ， 听起来就很“治愈” 。
和寿命“赛跑”的阿尔兹海默病：延缓发病5年，全球患者将会减少一半文章插图
是医学问题 ， 也是社会问题
由于大脑功能紊乱导致认知障碍 ， 老年患者常常会各种“作” 。 李霞就曾经历过 ， 病房里有老人诬陷别人偷他东西；有老人天天说自己身体不舒服不肯出院 ， 但实际身体啥问题也没有……也因此 ， 老年人成了家里的“麻烦人” ， 有些患者家人甚至不希望他们出院 。
“大家都年轻过 ， 但没有人老过 ， 无法切身理解老人的心理 。 ”李霞说 ， 这也导致老年人的心理和记忆问题 ， 常常被家人、社会、甚至他们自己忽略 。
但实际上 ， 由阿尔兹海默病带来的老年人的心理和健康问题 ， 刻不容缓 。
每3秒 ， 全球就会有一个老人被阿尔兹海默病选中 。 100多年过去了 ， 我们仍拿这种疾病束手无策 。 尤其是随着国内老龄化现象的加剧 ， 这一疾病对社会的威胁越来越大 。
根据世界卫生组织的数据显示 ， 全球因阿尔兹海默病所造成的经济负担已经高达全球GDP的1% 。 “除了15%左右的医疗负担 ， 病人还需要别人照顾护理 ， 这一部分的经济负担和造成的经济损失高达85% 。 ”李霞解释说 。 在电视剧《都挺好》中 ， 为了照顾苏大强 ， 女儿甚至辞了高薪的工作 ， 这样的现象现实中并不少见 。
“这已经是一项严重的社会问题 ， 但整个社会还没有准备好如何应对 。 ”
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早期筛查是重点
众所周知 ， 阿尔兹海默病的治疗是一项世界难题 ， 人类至今无法攻克 ， 只能一定程度上缓解症状 ， 还无法治愈 。
【和寿命“赛跑”的阿尔兹海默病：延缓发病5年，全球患者将会减少一半】迄今为止 ， FDA只批准了两类、4款阿尔茨海默药 ， 分别是多奈哌齐、卡巴拉汀、加兰他敏和美金刚 。 它们虽然能在一定程度上缓解症状 ， 譬如改善认知功能 ， 但这些药物的平均药效不超过半年 。
但并不意味着人类对阿尔兹海默病就束手无策 。 李霞认为 ， 关键在于早期筛查 。
首先 ， 人们对这一疾病的观念要改变 。 老年痴呆症中 ， 除了阿尔兹海默病 ， 还有神经逆转、缺乏维生素导致痴呆、老年抑郁导致的假性痴呆等情况 ， 这些痴呆症是完全可以逆转、甚至治愈的 。
即使是阿尔兹海默病 ， 早检查确诊、早治疗 ， 也可以大大延缓病程 ， 减缓病人丧失记忆和生活能力的速度 。
李霞形象地把阿尔兹海默病防治称为“和寿命赛跑” 。 由于这是一种老年病 ， 在无法治愈的情况下 ， 延缓发病时间 ， 就意味着老人受这种疾病折磨的时间变短 ， 发展成重症的概率变低 ， 对社会资源的耗费也会大幅减低 。
有研究显示 ， 如果全球阿尔兹海默病病人发病时间能够延缓5年 ， 那么病人数将会减少一半 。
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警惕老人记忆力衰退
在医学上 ， 两大主流确诊方法是脑脊液检查及脑部PET扫描 ， 通过判断蛋白沉积情况进行确诊 ， 可以提前10-15年发现 ， 即使病人还没有出现典型症状 。
但这两种方法费时、费钱 ， 对于绝大多数人而言并不现实 。 李霞建议 ， 记忆力衰退是阿尔兹海默病的典型症状 ， 可以通过每年做相关的自测题来验证自己的记忆力 ， 根据得分变化作出初步判断 。 “如果每年得分大幅下降 ， 那就要注意了 。 ”


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