廷杖|为什么说明朝对大臣廷杖,开了历史倒车?难怪明朝盛世不出众!

明朝有名的廷杖 , 还有这么多讲究和猫腻 , 生死秘诀暗藏其中 。明朝作为中国古代社会最后一个汉民族皇帝统治的时代 , 虽然历史地位很重要 , 但其统治手段的落后也显而易见 , 极致的集权统治和残酷的镇压统治 , 从朱元璋时代就开始了 。
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宋太祖赵匡胤立国后 , 曾在太庙寝殿刻了一块誓约石碑 , 上书有“不得杀士大夫及上书言事人” , 赵匡胤的这条祖训一直影响着后世的赵宋皇帝 , 它催生了两宋时期的文化繁荣 , 使文臣对国家发挥的作用更大 , 有利于国家的长治久安 。
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但到了明朝时 , 这句话就没有那么大影响力了 。之所以这么说 , 最明显的例子 , 就是明朝的皇帝只要一不高兴 , 就可以在殿廷之上公然棒打官员们的屁股 。管你大官小 , 上至尚书、侍郎 , 下至九品小吏 , 只要惹毛了皇帝全都照打不误 。在打屁股这个问题上 , 明朝各级官吏的待遇还真是比较平等的 。明朝这个著名的棒打大臣的特有刑法 , 就是廷杖 。
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关于廷杖的具体规定在 《大明律》中并没有提及 。至于犯了何罪该廷杖 , 又杖责多少下 , 基本完全取决于皇帝的旨意 。无论多大的官儿 , 只要惹毛了皇帝 , 他的天颜一怒 , 立刻就可以拖下去挨棍子 , 打完了用布拖到长安门外一扔了事 , 不走运的人当场被打死了 , 那也只能算你活该 , 无处申辩和说理 。皇帝施行起这种刑罚既方便又解气 , 所以有明一代的皇帝 , 几乎个个都喜欢用廷杖来惩罚不听话的大臣 。
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施行廷杖的地点一般选在皇宫的午门外 。在施刑时 , 首先由司礼大太监手捧皇帝的驾帖送至午门处 , 然后其与锦衣卫使两人分坐刑场办公地点中间的左右两边 , 身后分别战列太监和锦衣卫士兵各三十人 , 场地上则环立旗校数百人 , 都穿着无袖的短衣 , 手执木棍 。再往外围站立的则是文武百官一同观看廷杖过程 。一切就绪后 , 司礼太监大喝一声:“带犯人” ,人犯带上后 , 再喝一声:“跪下” , 然后对犯人宣读皇帝的驾帖 , 最后喝一声: “着实打” , 他每喝一声 , 下面的旗校等人便齐声呼应 , 每打两棍重复大喝一声 , 期间现场的呼喊声此起彼伏 , 声震京城 , 那种场面是颇为震撼人心的 。
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在早期 , 受杖刑的人上身一般都用麻布团团裹住 , 将双脚用绳子捆定 , 只露出臀部受杖打 。据说在明武宗之前 , 施刑稍微宽宏一点 , 允许受刑人穿着厚棉衣受杖打 。可到了武宗的刘瑾擅政时期 , 他对不愿依附自己的大臣很痛恨 , 所以下令受廷杖者一概要脱衣受打 , 这个小小的变化导致被当场打死的不断增多 。不仅如此 , 他还将打人的刑棍改成份量极重的特殊木棍 , 这个改变使得行刑的人每打五棍 , 就得轮换 , 否则力气就跟不上了 。万历皇帝时期的刑部员外郎艾穆 , 因强谏张居正夺情的事 , 被皇帝下诏廷杖八十下 , 当时行刑的人前后轮换了十六个 。执杖的人不仅要气力大 , 还必须具备专门的抡棒技术 , 据说这项技术还是一个不大容易学会的特殊技能 。


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