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SME科技故事|价值超10亿美元的粪便，如何影响地球？( 二 )



大堡礁（图片来源：wikipedia）
里昂斯表示 ， 即便如此 ， 这一数字很可能还是低估了海鸟粪便的价值 ， 因为还有减少人工化肥生产带来的间接收益未被考虑在内 。 他说 ， “此外 ， 化肥这种替代产品通常源自石油产品 ， 正因如此 ， 这还牵扯到气候问题 。 当我们能更高效地利用天然氮循环 ， 而不是依赖地球储备 ， 我们肯定会受益 。 ”
尽管这些鸟粪超过10亿美元的价值令人惊叹 ， 但是在过去约150年间海鸟数量锐减之前 ， 鸟粪的相应价值可能还会高得多 。 在南美洲 ， 特别是在秘鲁的钦查群岛 ， 海鸟粪肥十分丰富 ， 这一点在数百年前的文献中已有记载 。 海鸟沿着岛屿的花岗岩悬壁筑巢 ， 它们的粪便就在那里堆积 ， 炎热的天气使其不易分解 。 据估测 ， 6000万只海鸟（包括南美鸬鹚、鲣鸟和鹈鹕）生产出了约45米高的粪堆 。 印加人首先发现了海鸟粪的农业用途 ， 据说他们会判伤害海鸟的人死刑 。
SME科技故事|价值超10亿美元的粪便，如何影响地球？
本文插图

南美鸬鹚（图片来源：wikipedia）
在19世纪40年代早期 ， 海鸟粪成了一门成熟的产业 。 海鸟粪通过商业开采 ， 运输到德国、法国、英格兰和美国销售 。 这一产业于1880年前后崩盘 ， 又于20世纪早期复苏 。 今天 ， 随着消费者对有机农业和食品加工需求的上升 ， 人们又重新对海鸟粪肥燃起了兴趣 。 然而 ， 钦查群岛上现在预计只生活着400万海鸟 ， 这使得海鸟粪肥的产量大大降低 。 这也是全球趋势：根据一项调查研究 ， 全世界的海鸟数量自20世纪50年代以来减少了70% 。
普拉萨-希门尼斯表示 ， 当地人世世代代都在使用这种有机肥料 ， 渔业则是当地的经济支柱 ， 而海鸟的减少给当地文化、经济以及全球生态多样性带来灾难性的影响 。 一项研究发现 ， 海鸟粪中流入印度洋海水的养分能使珊瑚礁鱼类的数量增加48% 。 另一项研究发现 ， 夏威夷欧胡岛上的海鸟有助于抵消因人类活动所造成的海水养分耗竭的影响 ， 其群落越大 ， 附近珊瑚礁中磷酸盐的溶解值就越高 。
改善珊瑚礁的健康状态很重要 。 大约有四分之一的海鱼的生存需依赖富含氮元素的珊瑚礁 。 而在生态系统中 ， 海鸟对于珊瑚礁健康的作用不仅仅使鱼类数量增加 ， 还能通过发展旅游产业和海岸线恢复项目刺激收入 。 珊瑚礁作为重要的天然隔板保护着遥远海岛和海岸社区 ， 使其免受风暴的侵蚀和海水上涨的影响 。 里昂斯说：“海鸟粪数十亿美元的经济价值确实令人激动 ， 但同样需要关注的是它对局部生态的影响 。 有许多例子显示 ， 如果没有海鸟带来的氮循环 ， 一些独特的地方将会是另一番模样 。 ”


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