李勘|浴火重生的凤凰懂得世上所有语言 | 科幻小说(11)
“就像它们长得很慢很慢 ， 树木的语言也很慢很慢 。 与人类不同 ， 有些树木要花整整一年才能说出一个完整的句子 。 我们的耳朵虽然听不到 ， 但那些声波是实实在在存在的 ， 会刺激到我们大脑 。 理论上来讲 ， 处在语言关键期的幼儿应该能够习得这种树木的语言 。 但遗憾的是 ， 人类的语言关键期太短了 ， 人家几句话还没说完呢 ， 我们就失去习得母语的能力了 。 所以这些理论都只是理论而已 。
“直到萨拉姆出现 。 她的语言关键期变得如此之长 ， 以至于在潜移默化中习得了另一个物种的语言 。 当她在大脑再发育造成的痛苦中嚎叫时 ， 树木的语言也在发声器官中喷薄而出 。 那些火焰花受不了这样的折磨 ， 纷纷失水自尽 ， 并在埃塞俄比亚独特的气候中造成了一次又一次火灾 。 “
“你的意思是 ， 我的身上并没有着火 ， 只是大脑感到灼烧？”
青曼点点头 。 “萨拉姆也是这样 。 她以为自己浴火重生 ， 实际只是大脑的感受罢了 。 ”
“那我……我的大脑也再发育了？”
“想得美！”青曼又笑了 ， “林教授提高了你的大脑对语言接受的能力 ， 从某种程度上也算扩展了语言关键期 。 你应该也习得了一些树木的语言 ， 才会像火焰花一样被凤凰的叫喊声折磨 。 ”
“原来是这样……我还以为……”
“以为什么？”
“以为我会像凤凰一样 ， 再也吃不了一顿饱饭了 。 ”
青曼笑了 ， 像精灵一样美好 。
尾声
从家里出来 ， 李勘长舒一口气 。 好久没什么实质性的交流了 ， 他感到母亲苍老了不少 ， 观点也落后了些 。 这只是一个开始 ， 他对自己说 ， 以后会慢慢好起来的 。
青曼正在门口等他 。
“决定了？”
青曼点点头 。
“读博太没意思了 ， 我想当一个真正的语言侧写师 。 但可惜……”
“可惜什么？”
“我没有那么长的语言关键期 。 你的语言天赋这么棒 ， 浪费太可惜了 ， 来帮我好吗？”
“当然 ， ”李勘笑了 ， “第一站我们去哪儿？”
青曼的眼睛闪闪发光 。
“他们说 ， 埃塞俄比亚又出了一只凤凰 。 ”
（完）
致谢：口译硕士康师傅、语言学硕士李绵羊
编者按：同一个科幻设定 ， 可以衍生出不同主题和风格的故事 。 昼温在本篇小说中延续了其在前作《沉默的音节》的构想 ， 将这个故事放到了遥远的非洲大陆 ， 真正在一个多种族和语言共存 ， 甚至植物也有自己语言的世界中 ， 让其所擅长的主题有了更加充分的发挥 。
上海果阅文化创意有限公司已获得本篇权利人的授权（独家授权/一般授权） ， 可通过旗下媒体发表本作 ， 包括但不限于“不存在科幻”微信公众号、“不存在新闻”微博账号 ， 以及“未来局科幻办”微博账号等
责编 | 宇镭
题图 | 电影《哥斯拉·噬星者》截图
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