美国常避而不谈的另一半历史,全被写进这本书里( 二 )

事实上 , 从1791年国会否定了财政部长汉密尔顿提出的《关于制造业的报告》之后 , 美国就放弃了“工商立国” , 走的是“农业立国”道路 。 而据杰里米·阿塔克、彼得·帕塞尔的《新美国经济史》记载:“一直到19世纪80年代 , 农业都是美国财富的主要来源 。 ”这可以说是美国现代化进程中的至暗时刻 。 但即便如此 , 人们依然不觉得奴隶制对美国资本主义经济发展有啥贡献 。

在美国 , 人们已经习惯将奴隶制视为一种前现代制度 , 一种存在严重缺陷的经济体系 , 不但不承认其贡献 , 反而认为它在美国爆炸式的经济增长中拖了后腿 。 但康奈尔大学历史学教授爱德华·E.巴普蒂斯特一项开创性的研究表明 , 美国这一时期国家财富的惊人增长和繁荣 , 正是建立在南方和西南部新兴棉花产业中被奴役的非裔美国人的无偿劳动之上的 。

美国常避而不谈的另一半历史,全被写进这本书里

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棉纺织业是工业革命早期最重要的行业 , 棉花因此成了18—19世纪国际贸易中最重要的商品 。 英国凭借自己在棉纺织业中的技术革新 , 开启了日不落帝国的荣耀世纪 。 但仅仅凭借国内的土地是无法支撑英国棉纺织业的 , 给英国工厂源源不断提供原材料的 , 正是美国南部新开辟各州中的种植园 。

据艾瑞克·霍布斯鲍姆在《革命的年代(1789—1848)》中总结:“直到19世纪60年代 , 英国棉纺织业的命运一直与它们联系在一起 。 ”而在北美种植园里辛勤劳动的人又是谁呢?自然不会是美国白人 , 而是黑人奴隶 。

奴隶制与工业革命正是在一张巨大的全球贸易网络和利益链条中形成了紧密的联系 , 通过剥削、压迫黑人奴隶和工厂劳工积累起来的资本 , 则持续不断地流入了英国、北方银行、商人和奴隶主的库房、口袋中 。 你能说这样的奴隶制 , 对美国经济没有促进作用?


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