不止间谍卫星!美空天飞机8年前曾抵近侦察俄航天器( 八 )

左图展示了X-37B的内部结构和整体尺寸 , 可见其尺寸远小于航天飞机 。 右图为2010年4月 , 在美国佛罗里达州卡拉维拉尔角发射中心拍摄的正在总装(准备发射)的X-37B空天飞机资料图 。

具体到这次任务内容 , 美国空军在发射前曾透露 , 将测试霍尔推进器(Hall Thruster) 。 这是一种通过电离、加速惰性气体氙产生推力的电子推进系统 。 与传统火箭发动机相比 , 它的推力不大 , 但能效大幅提高 , 可增加航天器的有效载荷和在轨操作次数 , 提升航天器的使用寿命与灵活性 。 图为X-37B(代号OTV-3)资料图 。


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