从预言走到眼前 人类有史以来首张黑洞照片诞生的背后( 五 )

广义相对论预言 , 由于黑洞的存在 , 人们将会看到中心区域存在一个由于黑洞视界而形成的阴影 , 周围环绕一个由吸积或喷流辐射造成的如新月状的光环 。 黑洞阴影则是人类能看到的最接近黑洞本身的图像 。

“由于黑洞的尺寸正比于它的质量 , 黑洞质量越大 , 黑洞阴影越大 。 ”沈志强说 , 此次拍照选择的主角——M87中心的黑洞质量巨大 , 又相对接近地球 , 是从地球上看过去角直径最大的黑洞之一 , 也因此成为黑洞成像的一个完美目标 。

在天文学家捕获的首张黑洞照片中 , 黑洞仿佛沉浸在一片类似发光气体的明亮区域中 。 “我们预期黑洞会形成一个类似阴影的黑暗区域 。 这正是爱因斯坦广义相对论所预言的 , 可我们以前从未见过 。 ”EHT科学委员会主席、荷兰奈梅亨大学教授海诺·法尔克(Heino Falcke)解释 , “这个暗影的形成 , 源于光线的引力弯曲和黑洞视界对光子的捕获 。 暗影揭示了黑洞这类迷人天体的很多本质 , 也使得我们能够测量M87中心黑洞的巨大质量 。 ”


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