美“新视野”号团队详解“天涯海角”的形成( 二 ) 新华社洛杉矶

“天涯海角”位于太阳系边缘的柯伊伯带，距太阳大约65亿公里，比冥王星还远约16亿公里。柯伊伯带被认为隐藏着大量冰冻岩石小天体，它们可能完好保存着太阳系刚刚形成时的信息。

今年1月1日，美国 “新视野”号探测器飞越人类迄今探测的最遥远太阳系天体——“天涯海角” 。探测器传回的数据显示， “天涯海角”形状独特，由两个球体连接构成，总长约35公里，昵称“天涯”的较大球体比较扁平，昵称“海角”的较小球体呈圆形。 “天涯海角”呈淡红色，比冥王星更红，与柯伊伯带一些形成后一直保持原貌、轨道没有发生倾斜的天体颜色类似。

“新视野”号团队成员卡利·豪特表示， “天涯海角”是人类探索的第一个“超红色”天体，彩色成像甚至可以揭示其表面颜色的细微差别，团队期待找到其颜色的成因。