宋朝后宫里的传奇皇后：守护变法天平保全苏轼( 三 ) 1048年正月十

身为母亲，曹后是悲伤的。英宗在位四年，就一命呜呼，短暂得让人觉得曹后所有的努力都像是徒劳。然而，英宗皇位的确立，为年轻锐进的宋神宗铺好了一条路。神宗是英宗的独子，没有竞争当继承人的压力，又得到了祖母的悉心栽培，他心中有万张蓝图，渴望创造一个盛世强国。曹后目送心爱的孙子走上皇位，本来十分欣慰。但没过几天，她就懵了——自己一手培养的孙子，竟和当年被仁宗冷落的王安石一拍即合，决意厉行变法。此时，朝中还有不少“庆历新政”的老臣。但是这一批人，已亲身经历了那一轮激进改革的痛苦和后来仁宗长期温和路线的成效，所以，王安石更加激进的变法方案提出之后，反而得不到他们的支持。宋神宗和王安石陷于空前的孤独。

他们不得不另选一批新人。但这些人，或为钻空子，捞油水，或为走捷径，爬仕途。宋神宗他们把改革变成了一个“怪胎”——群臣反对，百姓也反对。王安石喊出了石破天惊的“天命不足畏，人言不足恤，祖宗不足法” ，掀开了一场关于“国是”的争论。这场争论是一个危险的信号，朝廷成了“一言堂” ，容不得不同的声音。

深居后宫的曹后，最担心的就是“一言堂” 。政令的改变，对国家的影响是一时的;政风的改变，却有无穷后患。她终于出面：“新法有其弊端，现在民间深怨青苗法和募役法，难道皇帝不该想想吗?”动情处，她声泪俱下。政策上的劝说宣告无效，曹后转而致力于人事问题，以此维系朝政的平衡，不至于出现向改革派一边倒的情形。 1079年，在欧阳修、韩琦、富弼等名臣相继因反对变法而被贬黜之后，轰动朝野的“乌台诗案”爆发了，苏轼因诗中有不满改革的句子而获罪。是年冬天，弥留之际的曹后，把宋神宗叫到病榻前：“当年仁宗在科举考试中得到苏轼、苏辙两兄弟，高兴地对我说：‘皇后，我替子孙觅得了两个宰相之才。 ’现在苏轼入狱，你怎知不是仇人中伤呢?就算他的诗有所不妥，也只是小过错，不可伤了朝廷的中正平和之本。 ”苏轼由此得以保全。与此同时，对已成众矢之的王安石，曹皇后也叮嘱神宗：“王安石的确有才学，可惜仇人太多，你若真爱惜人才，不如让他暂时离京外任。 ”言毕，曹后病逝于开封。