数学最高奖首位女得主出现，女性真的天生不擅长数学吗？( 五 ) 壹读君按：当

那么，该如何解释这种差异呢？显然，空间认知上的差异十分普遍，在全世界各类测试中都有所体现。这种差异遍布各个文化，以致不能简单地用西方的抚养或教育模式来解释。

“如果只是纯文化问题，那么在有些文化中应该会有不同。一定是因为某种生物因素，不管是激素还是演化上的， ”索尔比说。 “也许它最开始只是生物学上一个很小的差异，受环境影响越来越大。 ”

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心理学家曾对患先天性肾上腺皮质增生症（CAH）的女童进行过研究，这种先天基因缺陷会导致肾上腺异常分泌高水平的激素，比如睾酮等。尽管通常能在出生之后得到治疗，在子宫里接触过高水平睾酮的女性已被作为某种天然实验加以研究，以观察激素是否能解释性别间的认知差距。结果显示，患有先天性肾上腺皮质增生症的女性，在心理旋转测试中比她们未患病的姐妹表现得更好，这意味着即使控制了抚养过程的差异，激素仍然可能是空间能力的影响因素。

然而，因果关系是很难厘清的。这种差异可能意味着睾酮会对海马体的发育造成影响，这一器官与空间能力关系最大。但患有先天性肾上腺皮质增生症的女孩也表现出了对积木之类的“男孩玩具”的偏爱。

也许，激素让孩子们产生了一系列偏好，这些偏好更偏向于发展他们在某些方面的能力，这样的现象又被社会放大和鼓励。

卡什丹说，性别差异可能有其演化基础。她对世界各国的文化进行过调查，并考虑了对其他物种行为的研究，对象包括从牛鹂到乌贼的各种动物。她得出的结论是，男性在一生中会旅行到更遥远、更陌生的地域，比女性的足迹更远。