“最古老的花”在南京被发现 曾绽放于侏罗纪早期

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“最古老的花”在南京被发现 曾绽放于侏罗纪早期

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(小编提示您本文原始标题是:“最古老的花”开在南京,芳龄1.74亿岁)

“最古老的花”在南京被发现 曾绽放于侏罗纪早期

 “南京花”复原图。

“最古老的花”在南京被发现 曾绽放于侏罗纪早期

“南京花”化石标本。新华报业视觉中心采访人员刘莉 摄

美丽的鲜花,让世界变得多彩,可你知道世界上最古老的花长啥模样吗?12月18日,英国综合性学术期刊eLife上发表了由中国科学院南京地质古生物研究所研究员王鑫、副研究员傅强领导的中国、西班牙、澳大利亚三国学者组成团队的新发现——距今1.74亿年前绽放于侏罗纪早期的“南京花”。这是迄今为止,世界上最古老的花朵化石,将被子植物可信的化石记录向前推进了约5000万年。

植物界的“大佬”被子植物,起源是个谜

开花植物,又称为被子植物,是目前植物界里最为多样化的植物类群。世界范围内的现生被子植物约30万种,占植物界种类总数的绝大多数。虽然被子植物的存在与人类的生活是如此的密切,但是长期以来人类对被子植物的起源以及早期演化史的认知,却知之甚少。达尔文也称被子植物的起源是“讨厌之谜”!古生物学界也长期认为,被子植物直到白垩纪(1.45亿至0.66亿年前)才真正出现。

最古老的花化石看上去像小“梅花”,有四五片花瓣

此次发现的花朵化石,被起名为“南京花”,因为其发现地位于中国南京。经过长期的野外考察,2016年初,中国科学院南京地质古生物研究所副研究员傅强在南京东郊的一处早侏罗世地层(地质学上称南象山组)中,发现了第一批“南京花”的化石。之后,科研人员在此处陆续发现“南京花”的标本有近300个。


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