- 爸，这是谣言。 - 我是你爸，怎么可能错？( 四 ) 为何进行科学辟谣如此困难？

随着时间推移，人们往往忘记了得到信息的来源，而只保留了对信息内容的模糊记忆。也就是说，即使在看到谣言信息的时候，哪怕人们发现了发布这条信息的公众号或网站充满了小广告并不可信，但是一段时间后，人们可能就只记得这则谣言，而不记得它来源于不可信的地方了。

这称为睡眠者效应。至于这种效应出现的原因，研究者提出了许多假设。有人认为，睡眠者效应的原因在于，态度形成的基础随着时间的推移也在发生变化。如果在看完消息后立刻进行询问，会发现，人们的态度既受信息内容的影响，也受信息源的影响；而经过一段时间之后再问，就会发现态度主要受信息内容的影响，而不受信息源的影响，哪怕个体可能还记得自己看到过一个不可信的信息来源，但并不记得哪条信息来源于这儿了。也就是说，随着时间的推移信息内容和信息源进行了分离，这是睡眠者效应产生的原因。

也有研究者认为，信息内容和信息源的分离发生得更早，在人们对它们进行编码记忆时，二者就被编入了不同的记忆系统，前者进入语义记忆系统，而后者被编入情景记忆系统。语义记忆一般是知识框架，有理有据有形式结构，比较稳定，不易受干扰，也比较容易回忆起来；而情景记忆往往会以个人经历为参照，以时间空间为框架，易受干扰。这就造成了情景记忆更容易被遗忘，就像小时候背的古诗现在还能脱口而出，但幼儿园某天发生的事情你早就不记得了。